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纷纷暮雨染湿了皇城内苑的宫墙，百年砖瓦罅隙之间，已有鲜绿青苔生出。雨过天晴后，出入城门的马儿鼻子里喷着雾气，扬着漉漉马尾，蹄下发出啪嗒啪嗒声响，春风吹过，阳光和煦，长安城中热闹的季节已然到来。
过了申时，晚膳刚过，李守礼从兴庆宫中回到邠王府。回府路上，李守礼一直猜不透皇帝李隆基方才的模糊用意，一个人蜷缩在塌上坐立不安。
王妃张氏散退下人，娓娓走到守礼榻前，也不答话，这对四十多年的老夫妻就这么干坐了好一会。张氏观察守礼脸色，右手扣着左手手腕，笑道：“相公又去宫里招惹是非？”
李守礼厌倦地甩着衣袖，翻身而起，似要耍泼，见张氏不安好气，老脸一红，照旧惧内说道：“妇道人家懂个什么？”
张氏绕到李守礼跟前，悉心道：“既有心事，何不出去走走？”
“也好，也好。”李守礼在张氏搀扶下走出房门，漫步廊中后花园。李守礼漫漾于浮香盆景当中，月夜当空，花绿清香，不知不觉，守礼心中的困扰也缓和了许多。李守礼坐在石凳边缘，望月许久，面色由喜而衰，由衰入宁。李守礼双腿坐开，两手拄着膝盖，前倾着身子，垂眉望着身边张氏说道：“奴奴离家多少年了？”
王妃张氏背着守礼，弯腰扶着盆栽中各色各样的花朵，双目空洞，不禁忆起往昔。这四十年来，张氏为李守礼生下两男两女，最小的女儿自是奴奴。张氏想到此处，犹如昨日，心中慨叹时光如水，声如滴露道：“二十四年啦。”
“外孙女几岁了，夫人可记得？”
“开元四年，生日四月十八，相公算算，孙女多大了？”
李守礼暗暗点头，不露笑容，皱眉瞪眼，苦思着说：“名字叫什么来着？卓玛娜雅？”
“卓玛拉雅。”
“对，对，是这个名字。”李守礼长叹一声，右手摸过胡子，俯身嗅着脸前尚未绽放的花瓣，鼻头弄痒，连连喷嚏，双眼挤出两滴泪水，呛着嗓子说道：“瞧你养的这些骨朵，给我呛个半死你才高兴。”
王妃张氏见守礼不同以往，知他大寿将至，思女心酸，也就没有反驳什么。李守礼拭干眼泪，佝偻着背脊，面无表情道：“你们母女二十四年未见，可曾相见于梦中？”
张氏听了，含笑摇头，随手折下一只尚未绽放的花枝，挂在守礼耳后，右掌轻抚其背，默默安慰道：“见过，见过，前几日我还梦见过奴奴，她呀，过着好呐，外孙女也很好，奴奴叫我托话给相公，叫你这个当爹的不要总惦记，好好庆寿就是啦。”
李守礼卷起耳边白发，取下折枝红花放在手中，对着花枝默念道：“奴奴，奴奴。”
“相公是皇亲，身系宗庙社稷，为帝王分忧，理当尽职尽责。奴奴是我十月怀胎所生，身为父母，谁人舍得，但和亲吐蕃，为国而劳，我这个做娘的纵有万般不舍，亦是无怨无悔。”
“夫人不恨守礼，可奴奴年幼，十三岁就嫁到吐蕃，这二十多年过去，她不恨我？”
“你呀，都一把年纪了。”张氏拍着夫君守礼的大腿，笑呵呵解释着：“儿孙自有福，奴奴出嫁这么久了，你我担心这些还有何用？想当初我才十五岁，嫁给相公时也不知自己会有今日之富贵，如今奴奴嫁到外边，已尊为王后，回不了娘家，但也远离了朝事纷争，纵使思乡难免，可未必过得就不自在，你在这里胡乱猜想，要是让女儿知道，岂不叫她牵挂更甚？”
“夫人。”李守礼听了，暗自咽下两口老泪，抚着张氏手腕，深情诉道：“我本想借大寿之时向陛下请命，作为国使出访吐蕃，在死之前，也好见上奴奴一面。夫人既然这样说，我也就省了这份心了。”
张氏乱了方寸，紧着走到李守礼跟前，难掩激动道：“相公今日进宫面圣，可是为了此事？”
李守礼一脸得意，不理张氏，缓缓起身，在廊中徘徊。月色如冰，敷在李守礼消瘦背影上，李守礼倚在柱边，双手合十，喃喃叹道：“本该如此。我若开口，陛下念及旧情，也会答应，可如今，吾侄光仲殉国，其子孟德已在长安，兄长就剩这么一根独苗，我岂有见死不救的道理？罢了，奴奴恨我，不见也罢。”
“孟德既然来了，为何不接他入府，收养一阵，好歹你是他亲叔公啊。”
“亲叔公是不假，可孟德的叔公并不止我一个，明日陛下就会召见孟德，至于结果，听天由命吧。”说罢，李守礼与王妃张氏皆是不言，互相搀扶，回到房中。
话说唐生住在长安城西市已有多日。这几日春雨，唐生整日待在房中，度日如年，好生郁闷，可唐生又不敢抛头路面，只得在夜深之时跑到邸馆后院，练些全脚，出些热汗，直到精疲力竭方能睡去。
李守礼进宫面圣的第二日，也就是唐生入京的第九日，唐生照旧，不到寅时，早起练功。待唐生用过早膳，休憩片刻，已近辰时，唐生从屋中醒来，全身酸痛欲胀，窝在房中，正愁无事可做，忽听见门外传来窸窣脚步声。唐生自幼习武，这洞察声音的本领让他听得格外清楚，门外共有七人，脚步轻盈，绝非军旅之人，如此一来，也就放心许多。
只听两声清脆叩门声，唐生门外传来一声传唤：“屋中之人可是李孟德？”
这声音不男不女，直叫唐生反胃，皱眉对应道：“来者何人呐？”
“我们家高大人要见你，有要事相谈，请随我们走一趟。”
“高大人？”唐生想了片刻，满朝之中，也想不起有何人姓高，见来者口吻不善，心中不喜，暗自怒道：“我堂堂李姓皇嗣，岂是尔等官奴呼来唤去？”
唐生怒发冲冠而出，双脚踩踏地上，不由分说已摆开厮打架势，目如恶虎环伺，刚要动手，唐生却惊奇发现，眼前七人，各个形若枯柴，面如白粉，身着肥大宽身的棕色圆领袍，显得极不合身，眼光冰冷，看着令人发瘆。
唐生虽被轻蔑在先，可还尚存理智，居高临下质问道：“你家大人可知我是谁？”
七人当中领头人悄悄走上前来，随口道：“不知。”随后冷冷一笑，好似见惯了唐生这类自视不凡的皇亲，开口又说道：“在下奉命而来，无论阁下何等身份，还是跟我走吧。”
“好大的口气！我看你们是找打。”说话间，唐生抬起手来，双腿发力，横着冲了出去，这几日憋足了闷气，正愁没人拿来撒火。唐生也不用任何招式，像个石块一样猛撞出去，领头人身后六人大吃一惊，见势不妙，张牙舞爪跳上前来，哪知眼前唐生力大无穷，众人还未等动手，就被唐生用蛮力撞得七零八落。
唐生一击冲散六人，如长青松柏一般屹立不懂。六名随从吃了大亏，哪肯罢休，纷纷从地上爬起，还要与唐生动手，这倒是合了唐生的意思。领头之人脸上挂不住了，老脸一沉，抬高了嗓门尖声训斥道：“放肆！都退下。”
待六名随从战战兢兢躲到身后，领头人低头清着嗓子，笑眯眯的眼珠在眼中轮回一转，自行退后三步，先是作揖赔礼，随后又上前两步，抬起头来，回顾四周，见没惹出什么乱子，小心翼翼从袖口中取出一枚铜牌递给唐生。
唐生站直身子，见这领头之人举止不凡，不敢小觑。唐生重新打量一番，这领头人少说三十来岁，宽大鼻头，刀削的脸，一张大嘴如同怪物，长得是其丑无比，且脸上始终挂着一缕诡异的微笑，难免让人心中反感。
唐生收下令牌，退后三步，见那六人不再反击，低头看着手中令牌，默念道：“左监门大将军，内侍大总管，高力士令？”唐生口中嘟囔，看了令牌，瞬间恍然大悟，全身不禁一阵抖擞，瞪眼看着眼前的领头人，暗自思索道：“怪不得这几人看着奇怪，刻意隐藏来意，原来是宫中宦官，他们的主子是高力士，高力士乃皇帝近臣，这么说，是皇帝陛下要见我？”
唐生迟疑间，领头之人已笑着收回令牌，和气道：“令牌不会有假，公子随我来便是。”
唐生双拳死握，哽咽再三，心中一片大乱，不想这一刻竟会这般无声无息的到来，暗自叹道：“本以为会先见邠王叔公一面，没想到竟要直面天听！”想到此处，唐生双手盗汗不止，眼中已有泪水流出，也不再多想，激动作揖道：“大人如何称呼？”
“小人李静忠。”李静忠只说了这五字便缄口不言。
唐生拭干泪水，昂首道：“得罪了，请带路吧。”
唐生尾随李静忠等人离开邸馆，独自乘坐一辆双驱马车，李静忠驶马，六名随从牵马引路。春风卷入车席之中，冰冰凉凉，唐生仍是汗流浃背，紧张到不能自已。唐生方才一时激动，忘了探探口风，也未能问清李静忠这些人的来意，坐上马车后，唐生不由多想，也不知此次面圣是不是叔父邠王守礼的安排，如果不是，那皇帝是如何得知他的落脚之处？半个月前，唐生在来长安城的路上就已得知，朝廷将姚州失守之责降在剑南节度使章仇兼琼的驰援不利，虽是如此，但并未对剑南节度使做出任何处罚，而今，西宁王与王妃的尸身已下葬皇陵，朝廷至今也未曾追赠封号，这两件事加在一起，令唐生无比困惑，此次面圣，皇帝又将如何处置其父西宁王的罪责？唐生亦不得而知。
唐生沉浸惶乱当中，想到最后，心头澎湃再起，能够见到开创盛世的千古圣君，将方才一切的疑虑全都挥之脑后，顷刻之间，又是期冀满满。
兴庆宫坐落东市之北，宫外乃是一片繁华之地，当朝皇帝的五位亲王宅邸皆在此处。车马行至宫前，唐生与李静忠等人下了马车，径南垣通阳门而入。李静忠走在前头，唐生跟在最后，环顾四周，千百米内，夹墙如峦，阔如森宇，守城诸位，整肃而立，纹丝不动却也能虎虎逼人。唐生抬头望去，宫殿西面正修筑一高楼，如天降之院，参天而立，足有十余丈高，后名曰花萼相辉。其余诸楼虽不及此楼高矗，却也彰显着帝王本色。唐生虽生在长安，可从未见过这般宏伟繁华之景，刚绕过龙池四周雾霭，唐生脚下已然抽搐发酸，遥望看去，已能看见大同殿的模样。
来到大同殿前，唐生难捺心中万丈豪情，不顾左右激动跪倒在石阶之上，对天呐喊道：“吾皇万岁！盛世万年！我大唐江山万万岁！”
“阁下请入殿稍后。”李静忠不声不响将唐生引到侧殿当中，吩咐身后下人撤出殿门，自己也随后拜别唐生。
唐生坐在侧殿内，腹中空空，随手饮用果膳佳酿，不知不觉间，身边乐匠宫女已聚拢而来，准备过后，歌舞奏乐以侍。
唐生在侧殿之中守候了两个时辰，他素来不懂声乐，听着乱耳，好不心烦，待吃净桌上所有果膳，唐生拍着大腿，猛地站起身来，喝退左右侍奉的宫女宦官，命令乐匠道：“兰陵王入阵！”
乐匠欣然奏乐，舞女刚要起舞，忽见唐生跳入阵中，假借脸谱，空手舞剑，随声起舞，闪转腾挪，口中念念有词，似是醉酒之语，模糊不清。
待乐匠手中琴钟渐止，侧殿之内顷刻鸦雀无声，宫女们一字让开，只听侧殿入处伫立一人，似已在此观候多时，此人连掌三声，郎朗笑道：“好曲，好曲！”
乐匠们见大总管高力士亲自前来，无不俯身，下跪以拜，唯有唐生不知情节，头也懒得转去，非但不尊，反而喝道：“附庸风雅，空吟弄月，满腔热血，一身铁骨，行如朽木，无处报国，有何好处！”
殿中众人听了，无不骤然色变，身后胡子花白的老乐匠忙揍过来，低声劝道：“大将军面前，大人何处此言？”
“大将军？”唐生猛然回头，见高力士正与他对视。高力士脸上凛冽正色，目光如凝，腰背拔挺，双足有力，毫无半点宦官的轿弱萎靡之气，只是一刹那，唐生立刻明白此人的厉害，可她非但不怕，反生英雄相惜之念，大步跑上前去，作揖道：“大将军恕罪，孟德口快，多有得罪，但句句都是肺腑之言，不吐不快，望大将军谅解。”
高力士咧嘴笑笑，呵呵一声，心想这孩子十九年不见，居然生得精壮雄武，堪比塞外猛将，气度非凡之处，颇有当年‘阿瞒’李隆基胆色风采。高力士心中惜才，自是大喜，脸上却是不动声色，见唐生一身傲骨，气盛轻狂，也想趁机敲打敲打，教他些规矩，日后也好知道该如何自处。高力士碾着嗓音，对唐生身后几名老乐匠训斥道：“你们可知，他是何人？此人乃吾皇万岁侄孙，西宁王之子，堂堂皇室，方才殿下与我交心而论，尔等何等身份，怎敢插嘴多言？”
唐生倒是一愣，回头过去，见方才为自己说话的老乐匠已被吓破了胆，心中过意不去。唐生平日素问高力士时行善事，颇有度量，且文武双全，怎会跟区区一个乐匠计较？唐生想了半天才忽然明白，原来高力士并非斥责乐匠，而是在警醒自己，这是皇宫，就算朝廷郡王之子，也不要忘了自己身份。
高力士如此委婉，唐生自知已是给足了他的颜面，长揖赔礼道：“孟德丧城辱国，戴罪之身，万死不敢以皇室自居，还请大将军不要责罚这些色役。”
“宁言己丑短，不屈下人卑，铮铮男儿，好啊。”高力士见唐生如此风范，心中更是满意，嘴角紧绷，微微点头，威严郑重道：“陛下诏令，宣西宁王之子李孟德觐见。”
“臣领命。”说着，唐生紧跟高力士身后走出侧殿。一路尾随，唐生本想开口与这位位高权重的大将军聊上几句，可话刚到嘴边，又不知该如何开口，索性也就怏怏以默，直到走到兴庆殿外，到最后还是高力士率先开口道：“殿下可还记得力士？”
唐生一脸错愕，先是一愣，想了片刻后，不解问道：“孟德与大将军初次相识，怒孟德冒犯，此前并未见过将军。”
高力士朝向日头望去，闭眼以避日光，直至走到殿门暗处，方才睁眼说道：“殿下出生时，力士可是抱过殿下的。”
唐生倒吸一口气，左右面颊红出两块，低头讷讷自语道：“原来大将军早就识得我，唉，是孟德失礼了。”
高力士拍着唐生后背，也不过多寒暄，淡淡笑叹道：“殿下急性子，从今往后，恐怕是要改改了。”
唐生抱紧双拳，合十砸出声响，言谢道：“是。”
“在万岁面前不必有所顾虑，尽管畅所欲言就是，若有难处，交给力士来做就是。”
唐生深叹口气，双目炯炯望着高力士，见高力士这般抬举关照，心头一暖，囤积已久的惶恐不安顿时散去一半，重重点头，默声作为答复。
入了兴庆殿内，高力士唤走左右卫士，亲自扣上殿门，从正殿退出。殿门合上，唐生脸上的光芒渐渐褪去，燃满斗志的眸子陷入黑暗之中，迷失偌大无光的宫殿中。唐生小心翼翼，左右探步绕走，脑后忽然一凉，只听一声亘长呼唤道：“孟德，过来，让朕好好瞧瞧。”
阴暗当中，一道黄光凛冽，割开唐生眼前大片黑暗，唐生瞪着双眼，看得清清楚楚，身前十米开外身披龙袍之人正是当今的太平天子------李隆基。唐生脑中虽已无数次想象过此景，可亲身面对创建盛世的千古一帝，唐生还是惊魂未定，说不出话来，愈是眨眼保持冷静，愈是觉得天子身上的龙袍如扑天而降般巨大，无法直视。
“罪臣李光仲之子李孟德，叩见吾皇万岁万万岁。”
李隆基卷起龙袍，踩着沉稳静步，走到唐生跟前，见膝下侄孙声嘶悸动，三分虔诚之中掺着七分畏惧，俯身宽慰道：“孟德，十九年不见，你长大啦，长得可不像朕了。”
唐生吓得全身汗毛竖起，五体投地拜道：“万岁贵为天子，臣万死不敢与陛下同颜以对。”
李隆基听后，朗朗大笑，见这唐生这孩子身上竟无一星半点皇室子弟的恃傲处优，反而有点读书士子的教条，欣喜道：“十九年前，朕不顾古之避讳，赐名孟德，而今你父西宁王已去，你已长大成人，若在寻常人家，孟德，你还得叫朕一声叔公啊。”
唐生甚为感慨，忆起往事，难掩胸中悲痛，啜泪不止道：“父王守城身亡，臣孤身逃出，自知身负重罪，请陛下速速降诏，赐臣一死。”
李隆基双眼闪烁，见唐生竟会主动提及此事，倒是有些好奇，反问道：“重罪？孟德何罪之有，朕怎不知？”
“兵败失守，弃城而逃，流失籍民，丧乱人心，此等辱国大罪，臣不敢替父王说辞狡辩。臣是个习武粗人，如此奇耻大辱，难以下咽，就算万岁不杀臣，臣也再无颜面苟活于世。”
李隆基见这孩子如此执拗忠贞，不禁大喜，挥起龙袍，一阵大笑，待笑声消失殿中，李隆基开口问道：“孟德，胜败乃兵家常事，你既敢提头前来请罪，为何不能知耻后勇，以死报国？”
“臣当然想，当然想，国仇家恨，怎能不报？臣生于皇宫，贵为皇亲，又得万岁钦赐姓名，幸甚，万岁乃千古难遇的圣君，臣不敢对万岁有丝毫隐瞒。回万岁，臣何尝不想苟活性命，拼死报国，只是方才见到陛下雄伟之姿，心中惶恐悸动，想起兵败之事，更觉万分耻辱，难以下咽，辜负万岁对臣一家的信任寄托，心中矛盾重重，不知如何是好。”
“说得好。”李隆基拍击手掌，轻声赞道。
“万岁，趁还没有讲完，请万岁容禀。”唐生情绪激亢，双目垂地，打断皇帝说道：“臣自入长安一来，一直心存侥幸，一心只想作何说辞，能叫万岁饶我性命，复我爵位，因此不敢与邠王相见，生怕连累，可是臣思来想去，父王罪责实在太大，万岁虽念宗室亲情，没有降诏责罚，但臣心里明白，此事已无可挽回。臣自以为迫懂兵法，浅薄而沽，直到姚州惨败，方知自己无才无能，不堪大任，臣恳求万岁，赐臣牵马前卒，奔赴疆场，以身效命，万死而无怨。”
李隆基双眼缓慢眨着，饱含期待又若有所思望着跪在身前的唐生，不知不觉间，李隆基想起了吴王李祎，这位河东道兼河北道行军总管，也就是日后的信安王李祎，他的军账之下正缺一名心腹。
李隆基扶起唐生，不惜用龙袍替他拭去额头汗水，深叹口气，准备将所有真相告之眼前还一无所知的侄孙。